Melissa é formada em Ciências Econômicas pela Universidade Federal Fluminense (UFF). Participou do Programa de Educação Tutorial como pesquisadora de conjuntura macroeconômica, e foi monitora voluntária na graduação, dando suporte aos alunos. Estagiou no setor público (Ipea), no terceiro setor (Unicred Central RJ) e no setor de mineração (Vale S.A.). Demonstrou alta performance na graduação, pesquisando a discriminação no mercado de trabalho no Brasil por sexo e raça, tendo sua monografia indicada para prêmio.